Neutralización de aguas residuales por CO₂

Las aguas residuales de la industria textil y del cuero tienen un valor medio de pH muy superior a 11-12, por lo que es necesario un proceso de neutralización antes de tratarlas o verterlas al medio ambiente o al alcantarillado.

La neutralización mediante CO₂ procedente de las calderas de las chimeneas se realiza interceptando los gases de combustión a través de tuberías especiales, enfriándolos y transportándolos al tanque de almacenamiento donde se almacenan las aguas residuales. El CO₂ introducido en el tanque de almacenamiento a través de bombas especiales permite reducir el pH de 12 a 9, para lo que de otro modo sería necesario un mayor consumo de ácido.

¿Por qué es un problema el pH elevado de las aguas residuales?

Un pH 11 en las aguas residuales indica un entorno altamente alcalino. En la escala de pH, el valor neutro es 7, lo que significa que las aguas residuales tienen una alta concentración de iones de hidróxido (OH–) en comparación con los iones de hidrógeno (H+).